至此,玄武北域已再無可野戰之兵,整個大夏已赤裸裸地暴露在胡人鐵騎面前。
“可惡!胡人也就隻剩三五萬人馬,我玄武竟再無可用之兵!”赤霧不甘心地一拳狠狠砸在城牆上:“紫電拼了性命救我,我卻隻能苟延殘喘眼睜睜看着胡人兵臨城下,還不如當日戰死沙場一了百了。”
“紫電救你,是因為你所在的位置比他更生離戰場的機會更大,所以才将護送大将軍的責任交給了你。”蒼雷安慰道:“你帶回了大将軍,就是給玄武帶回了希望。”
“十數萬精兵強将化作英魂,青城、紫電、玄霜皆盡戰死,狂沙生死未蔔,多半也是兇多吉少……”赤霧怅然道:“大将軍鬓發皆白,昏迷不起,石原城隻剩下些老弱病殘,恐怕連胡人的一次攻擊都抵擋不住,哪裡又還有什麼希望?隻求痛快戰死而已!”
“活着就是希望。石原城堅不可摧,胡人要想拿下也非易事。”蒼雷拍了拍赤霧的肩膀:“你也别太悲觀和自責了,越是逆境,越要奮起。”
“說得好!越是逆境就越要奮起!”武懷義的聲音突然在兩人的身後響起。
兩人急忙回頭,隻見武懷義由一名親随的攙扶着,身着布衣,兩鬓斑白,已全無昔日威風凜凜的大将軍模樣,更像是一名尋常大伯,就連說話的聲音也帶上了一絲疲憊。
“大将軍!”兩人急忙抱拳躬身行禮。
“别叫大将軍了。”武懷義落寞地擺了擺手:“我親手葬送了十數萬大夏男兒的性命,哪裡還配稱得上什麼大将軍。”
“勝敗乃兵家常事,大将軍切莫妄自菲薄。”蒼雷抱拳誠懇說道。
武懷義搖了搖頭,目光越過蒼雷的肩膀,投向城外的胡人連營:“想當年,我也是在逆境中奮起,一舉大破胡人,奠定北域二十年的安穩。如今确實是老了,已經承受不住更大的打擊,也是時候将擔子交給你們了。”
“蒼雷,你有多久沒在軍中任職了?”武懷義收回視線,看着蒼雷問道。
“自統率玄影堂以來,快六年了。”蒼雷如實答道。
武懷義點點頭:“你們五個還有淩風,都是我看着長大的,要論起來,你最适合為帥,隻是邊疆一直無大戰,我又還當值壯年,正好玄影堂也需要人掌着,所以才安排你退出軍職。”
“大将軍厚愛,蒼雷慚愧,未能盡職。”蒼雷謙恭答道。
武懷義笑了笑:“玄影堂眼線遍布整個北域,玄武上下一舉一動盡皆在掌握之中,做到如此地步,你何愧之有?”
蒼雷低眉順目,不再言語。
“如今強敵犯境,我也一敗塗地,這接下來的殘局,我便不負責任地交給你了。”武懷義咳嗽了兩聲,向身邊的親随招了招手,後者會意,将一枚印信呈給蒼雷。
“這是大将軍之印,從現在開始,北域兵馬便皆由你節制。”武懷義沉聲說道:“擔子很重,你可敢接下?”
蒼雷神色凝重地用雙手接過印信,捧在身前,鄭重向武懷義答道:“蒼雷豈敢不從?唯肝腦塗地以報之。”
“如此甚好。”武懷義欣慰地笑道:“那我便回城内安心休養去了。”
“恭送大将軍!”蒼雷和赤霧抱拳道。
武懷義點了點頭,由親随攙扶着向城牆下走去,走了兩步又回頭看着蒼雷道:“我看着天氣像是要下雪,或許天不絕我玄武。”
“是!”蒼雷和赤霧恭敬答道。
武懷義說完,便緩緩走下城牆,向城内而去。
蒼雷和赤霧擡頭看了看天色,隻見天空布滿了厚厚的雲層。
“還真是像要下雪的樣子呢。”蒼雷咂了咂嘴。
“恭喜大哥重領軍職!”赤霧喜道:“赤霧拜見大将軍!”
“少來。”蒼雷笑罵道:“義父才是永遠的大将軍。他雖将印信與我,我也隻是代為節制而已。”
“好吧。那我們接下來該如何是好?”赤霧神色重新變得凝重起來。
“讓還能動的全部動起來,死守待變。”蒼雷望着城外,斬釘截鐵說道,腦海裡不由自主地突然浮現出青鸾和淩風二人的模樣。
第五十一章悲憫之心
草原深處,哈桑部落聚居地,帳篷綿延數裡,老人和婦孺正在悠閑地曬着太陽,三三兩兩的奴隸忙碌地幹着雜活。成年男子都跟随頭人南下打仗去了,留在這裡的大部分都是女性和老人。
遠處傳來一陣轟隆隆的馬蹄聲,接着便能感到大地在顫抖,部落裡的人們紛紛停下了手裡的活計,聚集在一起疑惑地彼此相互張望着,誰也不知道發生了什麼事情。
很快,騎兵的身影便出現在了地平線上,細細長長的一道黑線,正朝着營地席卷而來。
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