蘇晏颔首,注視着地圖上的京城,忍不住問出了深埋心底的疑慮:“高朔,你……”
他略一遲疑,探身挨近對方,壓低聲量:“你是不是沈佥事授意而來?其他十九名侍衛呢?”
高朔見一張雪白的面龐蓦然靠近,火光中越發顯得眉目深豔,子夜昙花似的清麗奪人,心髒禁不住漏跳半拍,下意識向後避開,失衡滑下石塊。
還好他反應迅速,手撐地面半輾了身體,當即蹲好,略有些尴尬地道:“石面上苔藓太滑。”
荊紅追擡起眼皮冷冷看了他一眼,說:“大人,烤好了。”
“先涼會兒。”蘇晏随口吩咐,又盯着高朔要答案。
高朔如實說道:“這二十名侍衛的名單是佥事大人拟交的,包括我在内,有七個都是他的人——不敢全用心腹,怕皇爺生疑。那個叫‘褚淵’的頭領,原不在名單裡,是皇爺的禦前侍衛。”
蘇晏覺得有點好笑。沈柒不就是皇帝的耳目與心腹麼,被高朔這麼一說,倒像兩個人暗地裡互相防備得緊,連侍衛人員名單這點小事都要耍心機。
高朔不敢告訴他,沈佥事入獄之事。
他接到這差使,出發前夜去诏獄探望過,見佥事大人戴着沉重的手铐腳鐐,一身囚衣,盤腿坐在稻草堆上喝涼水,眼眶喉嚨酸澀難當,直罵獄卒死心眼,做個樣子不會,至少也要把鐐铐卸了。
沈柒面色倒比他淡定,漠然道:“囚禁半個月而已,比起梳洗之刑,根本微不足道。我這邊無妨,蘇大人那邊,你得替我多看顧着些。”
高朔點頭。他知道沈佥事與蘇大人之間關系非比尋常,猜測兩人暗生情愫,不止瞞着滿朝上下,更要瞞着皇爺和那兩位天潢貴胄。想到自己潛伏蘇府屋頂時,看見豫王對蘇大人欲行非禮,而太子也屢次三番微服來尋,待他之情誼非比尋常,不由替虎口奪食的自家大人捏了把冷汗。
“我估摸着,半個月後也該到陝西了,他情況如何,遇到什麼難處,有恙無恙……要及時報給我。延安、慶陽、鳳翔、西安各府,都有錦衣衛的衛所駐點,你走前帶上北鎮撫司的钤記,借用他們的鴿子傳信。”
高朔一一應承,又問:“佥事大人可有什麼手書或口信,需要屬下轉交?”
沈柒伸手入懷摸到什麼,又把手縮回來,握拳擱在膝頭,面無表情道:“沒有。你也不要告訴他,我入獄的事。”
“蘇大人明早出發,佥事大人卻無法送行,若不告知真相,他嘴裡不說,心中難免怪憾……”
“他因此遺憾不滿,甚至怪罪我,都比枉自擔心得好。”沈柒閉了眼,轉身面向牆壁,不再說話。
高朔暗歎口氣,隻得按他吩咐的做。
“反正這二十名侍衛,都是千挑萬選的可信之人,對吧。”蘇晏道。
高朔說:“我等必誓死保護蘇大人安全。隻不過,還請大人聽我一句勸,以後莫再收留身份不明之輩,須知人心叵測。”
荊紅追在旁邊輕嗤一聲,含着濃濃嘲諷意味。
高朔轉而鸷視他,眼神頗得幾分沈柒真傳:“說的就是你!要不是蘇大人決意收留,你私攔官駕,早被我們拿下,綁縛京城交給有司。”
荊紅追除了蘇晏,誰的臉面也不給,此番對着素有舊怨的錦衣衛,仿佛又做回刺客與亡命徒的身份,從一雙寒芒冷電似的眼中,放出殺氣來:“你們二十個聯手,也未必敵得過我一柄快劍,要不要試試?”
高朔被他激怒,手裡地圖往地面一摔,騰然起身。
這高朔不愧是沈柒心腹,平時看着和和氣氣,怎麼就是和吳名……荊紅追不對盤,這點簡直和沈柒一模一樣。蘇晏扶額,低喝道:“吵什麼,都閉嘴罷!”
高朔撿起地圖,對蘇晏抱拳,愧道:“失禮了,卑職告退。”言罷走到外圍的侍衛圈子裡去。
荊紅追若無其事地把樹枝上的烤兔子遞給蘇晏,“大人,不燙了,趁熱吃。”
蘇晏沒接,歎氣道:“吳……阿追,你對他們客氣點,至少别撕破臉。沒聽高朔說,一多半都是禦前侍衛,到處結仇對你不好。”
荊紅追被他一聲“阿追”,叫得有些耳熱,但隻要不被他用“小妾”來打趣,都還受得住,于是僵着一張臉(蘇小北:死人臉!蘇小京:凍梨臉!)道:“屬下知道了,以後再不給大人惹麻煩。”
蘇晏挑眉看他:“你當我勸你,是為了不連累自己?”
荊紅追沉聲道:“屬下自知性情乖僻,說話又不中聽,不讨人喜歡。”
蘇晏失笑:“你在介意什麼,我是第一天認識你?你要是舌頭抹蜜,我才不習慣呢。各人有各人的長處,你的好,我心裡清楚。”
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