微微遲疑一下,安折用略微生疏的姿勢與他握手,對方的掌心溫暖幹燥,握手動作溫和有力。
“歡迎加入高地研究所,我們冒昧自稱為人類第五基地。”那人道:“我是波利·瓊。”
第70章
“你可以喊我波利,或者瓊,怎樣都可以。”波利·瓊道。他措辭禮貌,語氣和藹,是人類文明裡那種最好的長輩。
安折說出了自己的名字。
“你很年輕,來自北方基地?”波利·瓊道。
安折點了點頭。
“你是怎樣變成現在這樣的?”
波利·瓊帶安折緩緩走入白樓内,邊走,邊問。
地面很光滑,唐岚上前,伸出手臂想要攙扶他,但他擺了擺手。
“我……”視野中傳來波動,安折緩緩看向四周。
白樓内部是一個寬闊的大廳,它一共三層,但這三層不像普通建築那樣層層隔斷,而是打通的。從大廳擡頭往上看,螺旋樓梯層層盤旋向上,從大廳往上看,能直接見到半透明的穹頂。此時,二層與三層的圍欄上,一些生物緩緩聚過來,從上面默默俯視着他,眼神好奇。
那些生物加起來大約有四十個,大多數具有人的特征,或者說能算是人形的——其中三分之一和人類的外表一模一樣,三分之一在人的基礎上多了一些其它生物的特征,譬如二層的一位先生,他臉上覆滿了灰黑色的絨毛,而三層的一個人頭發像是卷曲的細小藤蔓,正在細微地蠕動。剩下的那三分之一——完全像是外面的怪物或者一些奇形怪狀的東西,比如二層的欄杆上挂着的一灘爛肉。
“他們不會傷害你。”波利·瓊道:“假如其中有人喪失意志,失控發狂,其它人會控制他。”
事實也像他說的那樣,安折與那些變形的人類對上目光,那不是獸類冷酷的雙眼,他能看懂其中的意思,好奇,或者打量,不含有兇惡的意味。
“我們都是感染者,或者說異種,但是僥幸保留了自己的一部分意志,波利先生把我們聚在了一起。”唐岚拍了拍他的肩膀,說,“我們會努力控制自己不去自相殘殺,一起對抗外面的怪物,這裡也沒有審判庭,你可以放心住下。”
波利·瓊輕輕咳了幾下,然後他道:“研究所的成員沒有等級的劃分,我們彼此照顧,強大者保護弱小者。歡迎你加入這個家園。”
安折緩緩收回目光。
“謝謝。”他輕聲道。
唐岚詢問他怎樣變成了異種。
猶豫一會兒後,安折道:“我跟着朋友的傭兵隊出去……”
這裡是異種一起生活的地方,他知道。但他仍然和這裡的人們不同,他們是被怪物感染的人類,而他自己本身就是個蘑菇,他不得不隐瞞自己最真實的身份。于是他說出了安折的生平,來到野外,受傷,然後——
“我昏過去之前,身邊有個白色的蘑菇,再醒來的時候,我也能變成蘑菇了。”結合唐岚的故事,他編造了一個這樣的謊言。
“蘑菇造成的感染……”波利·瓊微微皺了眉頭,然後道:“這是我見到的第一例,沒有動物會主動碰蘑菇。”
安折道:“我也不知道。”
他确實不知道。深淵裡的蘑菇和深淵裡的動物一樣危險,要麼含有劇毒,要麼周身彌漫着能讓動物發狂的幻覺迷霧,在毒蘑菇的叢林裡能誕生他這種弱小無害的蘑菇已經是一種奇迹——他甚至還擁有了自己獨立的意識。
波利道:“研究所的所有成員變異情況都不一樣。雖然研究可能沒有成果,但如果你願意的話,我還是希望你能多提供一些信息,或者讓我觀察你的組織,我不會采取會傷害到你的實驗方式。”
安折答應了,他沒有什麼不可以答應的。
波利·瓊又問了他一些問題,他并沒有進一步詢問他變異的過程,而是問他在野外過得怎麼樣,有沒有吃苦,有沒有害怕的動物,基因改變後有沒有産生新習性——他好像隻是作為一個長輩,純粹地關心他。但安折認清自己非人的身份後,對人類的研究人員仍然感到懼怕,他不敢對波利生出親近之心,隻是如實一一回答。
他也初步了解了研究所的狀況,研究所的一層是實驗室和儀器房,二層居住着動物性變異的人類,三層居住的是植物性,人們各有分工,有的協助波利先生記錄實驗數據,有的維護設備,有的在後面的土地上種土豆,還有的負責外出打獵——這部分人被那些極其兇猛的怪物感染,實力強大,譬如唐岚。在打獵之餘,他們會在各處放下路标,除了人類沒有别的生物能讀懂路标,路标所标明的方向是流落在外的異種回家的路。放置路标的範圍不限于深淵。
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