祝雁停在蕭莨親手為他種下的竹林裡坐了一個下午,一直到日暮入夜,螢火蟲傾巢而出,繞林紛飛,他擡頭怔怔看着,沉寂已久的雙眸裡才終于有了些許華彩。
這些蟲子還是前年他生辰時蕭莨送與他的生辰禮,蟲卵養在這竹林裡,每到夏季的夜裡,便會化作流光溢彩而出。
祝雁停呆呆看了許久,直到夜色漸深,才去書房裡拿上蕭莨親手為他雕的雁落竹澗的筆筒,回去王府。
府上為他辦了一個簡單的生辰宴,隻有他兄嫂和侄子在,他回來得晚,菜都已經涼了,王妃沒說什麼,叫人去将菜重新熱過,祝雁停與他們道歉,祝鶴鳴的神色有些淡:“怎這個時辰才回?”
“路上耽擱了,讓兄嫂等了這麼久,實在抱歉。”
王妃趕忙打圓場:“無事,也沒等太久,吃東西吧,還有長壽面,雁停别忘了吃,一會兒叫人端上來。”
祝雁停點頭:“多謝嫂嫂。”
用過晚膳,祝雁停随祝鶴鳴去書房說話,祝雁停将皇帝賜給“他”的生辰禮給祝鶴鳴看,是一顆十分罕見的極品夜明珠。
祝鶴鳴看過将珠子扔回給他,輕哂:“皇帝對你倒當真大方,前幾日還說要給他的皇太子舉辦冠禮,當真是贻笑大方,他哪裡來的皇太子。”
祝雁停沒有接話,皇帝瘋瘋癫癫的想一出是一出,冠禮之事,後頭還是他找别的事情分散了皇帝的注意力,才糊弄過去。
祝鶴鳴冷聲道:“我瞧着皇帝如今也沒大用處了,不如早些讓他‘駕崩’吧。”
祝雁停皺眉勸他:“兄長,你才任議政王不久,還是不要操之過急了,再緩緩吧。”
祝鶴鳴的目光瞥向他:“雁停可是心軟了?這一年來日日喊他父皇,扮演他的乖兒子,莫不是演出感情來了?”
祝雁停無意識地收緊手心,沉下聲音:“沒有。”
“沒有便好,”祝鶴鳴提醒他,“做戲而已,雁停萬莫要忘了,什麼父皇,都是假的罷了。”
“我知……,”祝雁停垂眼,“但是兄長,現在當真還不是時候,朝堂官員,尚且有許多人不服你,你且再忍一忍吧,等到真正把控住整個朝堂,再動手。”
“嗯。”祝鶴鳴淡聲應下,他本也沒打算現在動手,不過是給祝雁停提個醒罷了,怕他這個“皇太子”當真入戲太深。
“昨日戍北軍送來戰報,蕭莨已拿下了雍州西囿城,他本事可當真了得。”
祝鶴鳴說得有些咬牙切齒,蕭莨越是本事,他心裡的不安就越甚,可如今北夷内亂已平,又增兵了二十萬往涼州,就算他想将調個其他人去替換蕭莨,朝堂上那幾個冥頑不靈的老頑固一人一口唾沫星子,就能将他淹死。
祝雁停未有接話,心煩意亂的心緒稍稍平複些許,如此便好,隻要蕭莨是平安的,便再好不過。
第58章所謂真心
待到帳中沒了别的人,蕭莨示意柳如許坐,又叫人上來茶,不着痕迹地打量着他。
柳如許比之前黑瘦了一些,那股溫潤的氣質消磨了不少,人看着沉郁拘謹了許多,想必這幾年沒少受生計所累。
他與柳如許是指腹為婚,柳如許比他稍大一些,在遇上祝雁停之前,他對柳如許雖說不上有多少傾心愛意,卻也算性情相類、志趣相投的知交好友,若是做夫妻,平平淡淡未必就不好,隻是時過境遷,錯過了便就是錯過了,他的心中并無遺憾,隻惋惜柳如許這般風光霁月之人卻被家中拖累,落得如今這樣的境況。
“你怎會在徐副總的軍中?”
柳如許啞聲解釋:“我和家裡人被發配到雍州旸縣的礦場裡做苦役,後頭世子派的人過來幫我們疏通關系,免了徭役之苦,又給了我們一些銀子就地安家,半年後因機緣巧合,我碰到了從南疆逃難過來這邊讨生活的師父,開始跟随他學醫,後頭便一起投到了徐副總的軍中。”
他們投軍之時蕭莨已來了西北這邊,他其實藏着想要再見蕭莨一面的心思,不過這些他并未說出口。
蕭莨皺眉問他:“當初你家中出事,為何不與我說一聲?若是我知道了,總能幫着你想想辦法,或許還有轉圜的餘地。”
柳如許心神恍惚,沉默半晌才道:“你當時出京辦差,我給你寄了信,但未有回音,那會兒我父親已在押解進京的途中,還傳出風聲說他的罪名怕會被定為通敵叛國,我們全家都得跟着一起死,大理寺的人眼見着就要上門抄家了,我實在沒法子,病急亂投醫之時,遇上了一個小郎君,我不知他是誰,但聽他語氣應當是朝中有人的,他說可以幫我,減輕我父親的罪責,隻要,……隻要我與你退婚,我按着他說的做了,我父親的罪名果然隻被定性為貪墨軍糧以至延誤軍機,父親雖被處斬,好歹保全了我家裡人。”
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