第二天,肖恩啟程去了卡農城,這次他要快去快回,自然要讓“灰姑娘”動動筋骨。如今草原上已經是生機勃勃,野狼和灰熊忙着補充體能,可顧不上襲擊人類。在第二天的傍晚,肖恩已經趕到了卡農城。
進城第一件事當然是照例去見見老朋友羅賓,久别重逢的兩人緊緊握着拳頭,相互在對方胸口狠狠擂了一拳。為了跟肖恩好好喝一場,羅賓把一整天的工作全都推了出去,兩個人先是在一家餐廳裡大快朵頤,品嘗了一下卡農城特有的風味白蘭地,之後就把陣地轉移到了酒館,開始換大杯子喝了起來,啤酒、波本、龍舌蘭,他們換着花樣總不停歇,一直喝到了午夜。
“知道麼肖恩,我已經有很久沒有這麼開心過了。今年春天以來,卡農城裡惹麻煩的人就越來越多了。”喝了一下午的羅賓醉眼朦胧地跟老朋友肖恩訴起苦來,“如果隻是一些小流氓或是無所事事的打工人,我會毫不留情地踢他們的屁股,但是這次我卻不忍心下手。”
“哦,他們是你情婦們的老公。”肖恩也喝得開始胡說八道起來。
“嗯對,哦,不對不對,我沒有情婦,更沒有們。他們隻是一群失去了土地的農夫。”急于解釋的羅賓一時嘴瓢起來,“在之前,他們一個個還是小有家産的農場主或者牧場主,而現在,他們已經把所有的産出和土地全都賣了,而這依然不夠償還他們的債務,他們破産了,變成了無業遊民,隻能在卡農城找個窩棚住下,看看有沒有打短工的機會。”
“唔這樣的現象如今很多嗎?”肖恩聽到羅賓說的慘狀,立馬把自己代入到這些可憐人身上,酒立馬醒了一半。如果格林先生所說的隻是他的聽聞和個例,羅賓這個城市治安官所說的,可就是海量個例了。
“在卡農城裡的已經不少了,他們大大擠占了城市居民的工作崗位,城裡的治安和衛生也差了很多,這些人失去所有之後變得麻木而偏激,有一把手槍就敢做任何出格的事。”羅賓開始憂心忡忡。
“你要注意工作安全,除了配槍,你至少要準備一個平底鍋。”肖恩想起了在火車上的時光,笑着調侃。
“哈,平底鍋。”羅賓也想起了當時的場面,又哆哆嗦嗦地給兩人添滿酒:“子彈隻會咬害怕它的人。”
酒瓶還未倒進杯子裡,羅賓已經滑到了吧台下面。
肖恩一隻手趴在吧台上,一隻手去撈羅賓的衣服,但無論他如何胡亂地揮着手,都沒能抓到羅賓的衣領,也趴回到吧台再也直不起身來,他隻是嘴裡嘟哝着:“總之,保重。”
第二天一早,肖恩是在酒吧對面的旅館裡醒過來的,一晚上沒脫衣服,整件衣服皺巴巴的。不過此刻他并不在意,或者說無法在意。他醒來隻感覺天旋地轉地眩暈,躺着或是站着都令人不适,胃裡空空蕩蕩,看來已經吐了個幹淨,但裡面依然感覺有無數癞蛤蟆在爬。
他打開窗戶,對着迎進來的空氣做了個深呼吸才感覺舒服那麼一點。“以後再喝酒我就是傻逼!”他心裡暗自罵道,隻有宿醉的人才知道第二天有多難受,隻是他們依舊樂此不疲。
勉強吃了一些面包片和大麥粥,他蹒跚着腳步來到郵局将寫好的信件寄給了丹佛的朋友艾梅·豪爾。他倒不是要求艾梅給他大開方便之門,要知道幾乎整個南部和西部都存在經濟蕭條的情況,無論是上遊的牧民還是下遊的生産商人,他們都不會好過。
這時候以朋友的身份讓艾梅做這種事情,對艾梅來說實在不是一件好辦的事情。成年人的世界是很殘酷的,在險惡的利益交換當中如何保持一段相互幫忙卻不相互利用的友誼,是很考驗功力的。
肖恩隻是去信問詢餐廳的供貨進度如何,而在寒暄當中,添加進去最近紅石鎮農牧業的情況,告知他格林先生的猜測和高利貸的見聞。委婉地向艾梅詢問附近州縣當中還有能力購進馬匹的農場和名字,最好把他們的家庭情況也附送在上面。
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