在波帕的飛船降落于某顆行星的山脈表面後,寂靜号的成員們被領進了山巅的一座岩石建築當中。它的外觀渾樸而簡約,靠數百根嵌有巨型貝殼化石的岩柱支撐。這些岩體據說是崇宏鄉學者們在探索山脈地質時意外發現的産物,讓他們确信該星球的遠古時代曾經存在過一個以海洋為形态的龐大液态生物。它以體内培育的水生動物為食,幾乎占領了整個星球,最終卻因恒星劇變而蒸發消亡。
崇宏大書庫在它死去許久的遺迹建立,作為迷野帶學者們對過往知識和最新發現的總結,外域來客則為它增添了一些新的内容。位于地表外的建築部分僅僅是它的十分之一,更多内容則隐藏于山體之内。為了避免它遭到惡意破壞,僅有受到學者們邀請的人才知曉該如何找到它。
羅彬瀚有點懷疑雅萊麗伽早就在打這座書庫的主意,但又覺得“讀書”對福音族來說搞不好算是某種痛苦的機械記憶。不管怎樣,她大概是沒法對那小機器人下手了。他們隻得跟着喬爾法曼走進書庫裡,在穿越一整排防衛機器人後,進入到大書庫地表最外層的閱覽室。
那閱覽室中有許多奇特的景觀:标本櫃裡的幾十萬種礦物和植物(這不過是标本庫裡的九牛一毛)、貼在牆的數千張宣傳海報(據說主要來自夢幻界的熱門影視)、以及一個在天花闆懸浮運行的深空列車微縮模型。這些東西足夠羅彬瀚花幾百個小時去琢磨,但此時此刻他沒空理會這些,隻想見識一下真真正正的絕世奇觀。
荊璜擺着他舉世債務人的臭臉站在一張桌子前。兩個櫃型機器人(它們和波帕之前乘坐的那個非常相似)為他端來了薄紙、毛筆、硯台和各色顔料。
波帕坐在桌對面的一個小書托,雙腿搖晃地看着他。
“這些是绾波子留下的,但她總是發揮不好。”它說,“你需要别的材料嗎?比如絲帛或竹片?”
荊璜面無表情地研着墨。
“公主告訴我你的老師很會畫畫,”波帕又繼續說道,“你能把你故鄉的樣子畫下來嗎?我好奇青山都是什麼樣的。”
“……我不是青山都的。那裡是掌教的道場,在王畿之東,桢國境北。”
“畫下你的故鄉。”波帕依然要求道,“我想看看它的樣子。”
荊璜皺了一下眉,然後開始用筆蘸墨。他先用淡墨勾畫骨線輪廓,再以散鋒皴擦添色,然後反複積墨疊染。整個過程片刻不停,直到兩個多小時後才總算完工。
整個過程中波帕始終安坐不動,耐心地看着他作畫。最後荊璜擱下筆,把畫晾到波帕面前。已經快要趴桌睡着的羅彬瀚也被馬林搖醒,糊裡糊塗地看向桌面。
紙墨迹斑斑,赫然是一滄海月明之景。霄冰輪如鏡,光幻雲胧,清寒漠漠。海中溟波缥缈,深窅幽晦,愁浪滔滔。水天接處遙見一島,遍地朱燈通明,隐現宮閣台樓,飛檐鬥角。瓦間又生一木,高峨參天,茂若羽蓋。
波帕将畫看過,然後說:“你畫的和绾波子不一樣。”
“……那是她菜。”
波帕有點不服氣地反駁道:“她更擅長畫動物。”
它讓櫃式機器人送來幾張舊畫的複印件。羅彬瀚伸長脖子張望,看到紙隻有幾道墨水線條,是個四腳、長頸、大嘴的圓潤生物。
“羊駝?”他大膽揣測道。
“白馬。”波帕答道。它垂頭坐在書托,看去有點沮喪。
荊璜完全不給它沉浸往事的時間,直接戳着它的頭頂蓋說:“這下行了吧?快點,我也要查關于‘詭客’的消息,還有‘矮星客’、‘白河詛咒’、‘斐蘭凱爾’、‘獅心王族’……随便哪個詞都行,有沒有哪一個是你有印象的?”
“我的存儲器容量不能記住這裡所有的書目。”波帕說,“但我知道公主看過哪些書。你還可以在三層的書庫裡借閱。”
“那我要找到什麼時候?”
“你可以告訴管理員機器人你需要的分類和關鍵詞。”
荊璜考慮了一會兒,不太滿意地問道:“那麼更深處的藏書呢?你給了那個女人全部的權限吧?”
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