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第五十九章 鹽政中（第1頁）

後世常有人說明亡于萬曆，也有說明亡于嘉靖的。其實抛開明代祖制和封建社會自身劣根性不談，從政務實操層面上來說，明代滅亡的第一個多米諾骨牌，是葉淇推倒的。

在鹽法初壞之時，弘治帝若能頭腦清醒，明白開中之法對明朝邊防的重大意義，就不會被葉淇忽悠改為鹽引折色，而應該反向解決開中法出現的問題。

改了鹽引折色後，直接帶來的三個破壞性後果：一是朝廷雖獲得了年入百萬兩銀子的短利但數年之後徹底崩壞的開中法讓九邊糧草轉運成本激增，最後增加到數千萬兩以上。到崇祯時，雖狂加遼饷，仍杯水車薪。

二是商墾荒廢，緻使邊地糧價高企，形成惡性循環。九邊日益高漲的糧價導緻财政枯竭，而被财政枯竭壓垮的朝廷繼續搜刮民間，最後積重難返。

三是繼續加重了邊防和内地的吏治腐敗。鹽引折色之後，自弘治帝以降，皇帝大肆濫賞鹽引，再加上九邊文官、武将偷賣，戶部發引前被請托等等，導緻鹽引大量集中在權貴豪商之家和内廷大珰之手，他們都将持引獲利視為平常。開中取引的正經鹽商守支多年，破産者數以千計朝廷付出了鹽利流失和邊防糧草自行轉運的雙重代價，僅僅富了這些食利階層。

因此，萬曆初年的有識大臣例如王國光這樣的，向朱翊鈞喊出“大明危矣！”這樣的振聾發聩之音，就不足為奇。

朱翊鈞聽幾個人細細講解了開中法崩潰的危害之後，心知鹽政興革的越早，朝廷财政失血的情況就會改善的越早，對以後的改革其利甚大，不容怠忽。

理了理思路，朱翊鈞問道：“弊端已知了，如何興革？”說完，目視張居正，看看這能臣有什麼好辦法。張居正則示意王國光，讓他回奏。

王國光道：“臣等商議了，有向前、向後兩法。向前則比葉淇變法更進一步，用窩本之法，逐年消化掉未支鹽引，重鼓鹽商之心向後則利用今年曬鹽，産鹽量大的時機，将未支鹽引全數兌付，退回開中之法！”說完，細細解釋何為“窩本”之法。

窩本之法在原時空由袁世振在萬曆四十五年提出，但此前朝廷已經讨論多年。以王國光之能力，此前已知皇帝要興革鹽政，腦花兒一冒泡，就得出了和袁世振同樣的辦法：

将天下所有鹽引未支和新發的分為十綱，每年一綱為舊引，另外九綱為新引，稱為窩本。九綱新引由商人直接向鹽場收購運銷，從此朝廷不收鹽。收買和運銷權都歸于鹽商，鹽商的窩本可以世襲。

這種方法針對的是朝廷鹽場壅積曬鹽增加後的必然結果和鹽商守支的現狀，一舉解決了官鹽銷路和鹽引積壓問題，隻要加大打擊私鹽的力度，除了九邊糧草問題未解決外，基本解決了現存問題。

另一個好處是，可以将積壓的鹽引分多年消化，權貴豪商不至反彈算是将此時鹽利的灰色分肥合法化。

王國光将窩本之法細細講了，朱翊鈞聽明白後，問道：“朕有幾個問題。”

“一是天下鹽場總産量多少斤？竈丁戶數和口數多少？今年全數曬鹽，預計增加産量多少斤？積存未支的鹽引有多少？”

王國光等情知免不了此問，早有準備，此時回道：“皇上，萬曆元年，全國産鹽四萬萬九千餘萬斤，有竈丁一百二十六萬八千有奇。”

頓一頓道：“此時未支鹽引戶部不能全部掌握，從嘉靖元年開始統計來看，計有四百二十萬小引，八萬萬五千餘萬斤。”

聽王國光說産量居然能達到接近五億斤，朱翊鈞心裡有了數，示意他接着說。

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