契丹兵的屍體橫陳路上,臭不可聞。上面卻沒有蛆,就連一隻蒼蠅也沒有。
郭威叫軍醫包裹嚴實上前查看。
軍醫很快就有了結論:“回郭将軍,遼軍起疫病了!”
真是老天有眼。剛作下的惡,這麼快就有了報應。
郭威沉聲道:“遼軍逃亡匆忙,未攜帶大量藥物,所以隻能采取下下策,殺掉疑似染病的士兵。我軍士兵性命寶貴,與他們不一樣,為防傳染,後退三十裡紮營。”
衆将士多有家有口,聽聞此話無一不感激。有幾個孤身一人的,願冒險前去刺探敵情。郭威允了,令軍醫提前給他們熬好防疫的藥。
幾碗藥下去,勇士們出發了。他們于夜晚進入了一個叫殺胡林的地方,在那兒看到了遼軍的帳篷和兵馬。
兵不壯,馬不肥。帳篷内外,死氣沉沉。
突然一個凄厲的尖叫穿過最中央的帳篷傳了出來,還夾雜着哭聲:“皇上!皇上!”
軍醫來來回回地出入帳篷。
一盆盆的水自耶律德光的帳篷裡端出來,空氣中彌漫着血腥味兒。
遼軍亂作一團。
勇士們趁亂靠近,攀上了最高的樹。
他們看到所有人都跪下了,人群裡斷斷續續起了哭聲,那哭聲越來越大,回蕩在整個殺胡林的上方。
耶律德光死了!
有人開始宣讀述律太後的懿旨:“活要見人,死要見屍。”
早在皇上病危之時,就有述律太後的心腹傳遞消息到了上京,述律太後見信并沒有太過悲傷,隻是提筆寫下了八個字。
帝王有帝王的尊嚴,屍體不能流落在外。
軍醫們覺得棘手。
正值炎夏,何以保存屍體?皇上的屍體又攜帶疫病,一旦腐爛後果不堪設想。
軍隊陷入了迷茫中。
一廚子站了出來,獻上計策:“不若将皇上制為羓。天熱時牛羊肉容易腐爛,廚房裡就是這麼做的。挖出内髒,以鹽鹵之,風幹後即可保存。”
此言一出,遭到了衆軍官的呵斥:“大膽!皇上龍體貴重,豈能與牛羊相提并論?”
可駁回此策,又能怎麼辦呢?
連軍醫都說了,幹肉失水,疫病無水自消。
與其讓皇上的屍體腐爛成一堆傳播疫病的碎肉,不如接納廚子的建議。
軍官們商量來商量去,最後還是用刀劃破了耶律德光的肚子,掏空内髒,覆以香藥鹽礬,五彩縫之。
塗抹鹽礬之時,有一士兵驚道:“皇上手中抓着一樣東西。”
軍官道:“打開看看。”
士兵小心地用刀挑出來,是一張紙,唯有一個用契丹文寫成的“玉”字,再無其它。
軍官不知耶律德光與柴守玉之間的糾葛,揮了揮手道:“丢了吧。”
“是。”士兵将紙踩在了腳下。
這個創立遼朝、雄才偉略的帝王終于凄凄慘慘地死了,連全屍都不能得以保留。
消息傳回郭威軍中,舉軍振奮。
他們終于赢了,為無數死去的兄弟讨回了公道。
郭威知道窮寇莫追的道理,見好就收。遼兵正處于屈辱的悲痛之中,一旦發瘋很難控制。再則疫病未散,萬萬沒有叫己方士兵涉險的道理。赢都赢了,沒必要因小失大。
軍隊班師回朝。
此時劉知遠已攻下開封及附近城池,以開封為帝都,仍采用“天福”年号,改國号為“漢”。這意味着,晉朝已徹底從曆史上抹去。留下“天福”,不過是為表思念舊主。但時日一長,大家都會漸漸忘卻的。
劉知遠信守承諾,果然予各節度使高官厚祿。郭威回京之日,他在宮中設宴款待。欲封郭威為樞密使,掌最高軍權。
大皇子劉承佑陰沉着一張臉,自懷中掏出一份奏疏:“兒臣有本啟奏,望父皇三思啊。”
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