大海一望無際,甚至比天空更加遼闊更加蔚藍更加深邃。海邊的風陣陣吹來,一個須發皆白的老人抱着一根竹竿子伫立在海邊,似在欣賞海的風光,又似乎在等待着什麼。
這裡是北海,這個老人就是蘇武。四十歲那年他奉命率領使團出使匈奴,本是例行公事,維系雙方和平。不料卻因副使張勝參與一樁匈奴内部的謀反案,他自己作為正使也被匈奴單于扣留。扣留之初,匈奴人把他關在一個地窖裡,對他百般利誘,勸他背叛漢朝,投降匈奴,然而都遭到他拒絕。數月之後,匈奴單于失去了耐心,把他流放到北海,并下令除非公羊生出崽來,否則不許他離開北海。從此,蘇武便到了北海,這一待就是十九年。
十九年,人生有幾個十九年?十九年,多好的年華啊,他本可以在這十九年裡,為國效命,在朝為官或者在地方上做州郡長官。又或者住在豪華的房子裡,和妻子孩子們一起享受家庭之樂。可是命運卻讓他來到這荒涼凄清的北海,做這孤獨無助的牧羊人。
世界上最可怕的是什麼?在四十歲之前,蘇武對這個問題的回答可能是酷吏、是匈奴人的鐵騎、是天子的恩威難測,可是到了北海之後,蘇武才明白這個世界上最可怕的是孤獨。是的,孤獨。北海什麼都沒有,沒有人煙,沒有牲畜,沒有房屋,甚至連樹都沒有,有的隻有匈奴人給他的幾隻羊以及荒涼的草原。
沒有屋子,蘇武可以在地上挖洞穴居,沒有吃的,蘇武可以用獸骨做鈎釣魚充饑,可是沒有人煙,蘇武又如何來排解孤獨呢?要知道曆史上許多名人被流放之後,因為受不了流放地的孤獨寂寞,抑郁而終。不過,蘇武也有辦法,他手上還有根漢節。漢節那是他身為大漢天子使者的憑證,曾經不遠萬裡跟着他從長安來到漠北草原的匈奴王庭,又不遠萬裡跟着他從匈奴王庭來到更遙遠的北海。這不就像一個患難與共的兄弟嘛?漢節啊漢節,你就是我蘇武的好兄弟,有了你,我蘇武這一腔忠腸便有了可訴說之地,有了你,我蘇武在這最北端的荒僻之地便不再孤獨。
世界上最北的地方是哪兒?這個問題對于每一個大漢子民來說,答案都是不同的。年輕時的蘇武眼裡最北的地方就是漠北,就是匈奴王庭,然而直到十八年前被匈奴單于且鞮侯流放到北海,他才知道世界上還有比漠北更北的的地方,那便是北海。
“北冥有魚,其名為鲲。鲲之大,不知其幾千裡也;化而為鳥,其名為鵬。鵬之背,不知其幾千裡也;怒而飛,其翼若垂天之雲。是鳥也,海運則将徙于南冥。南冥者,天池也。”
這是莊子《逍遙遊》裡的詞句。北冥即北海,難道莊子他也曾來過北海,難道北海裡真的有鲲?這個問題,蘇武回答不了。不過北海真的很大,可以說是無邊無際的。蘇武曾試圖沿它的海岸走一圈,結果發現一連走了幾天都走不到邊,最後隻能放棄了。北海是如此之大,說裡面有一條幾千裡長的大魚,也是有可能的嘛。
蘇武來北海已經很久了,早已習慣了這裡的一切,對重回漠北草原或者說是重回漢朝已經不抱希望了。他把期待都投在面前這片無邊無際的大海裡。“北冥有魚,其名為鲲”若莊子的記述是真的,那他蘇武肯定是要看看這鲲長什麼樣,否則豈不枉做了這北海的牧羊人。
“今天天氣這麼好,這北海裡的大魚應該會出來吧!”蘇武坐在海邊一塊石頭上,望着海水自語道。羊群在他面前不遠處吃着草,這群羊他養了很久了,已經從當初的幾隻變成幾百隻了。可是匈奴單于所說的,公羊生出崽來的事,他卻始終未曾見過。
“咩!咩。咩!”羊群一邊吃着草一邊叫喚着,自得其樂。蘇武望着羊群貪婪地吃着草兒,臉上也露出了微笑。海上吹來一陣風,風撩起他的銀發,蘇武隻覺得全身都舒爽極了。
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