第二天一早,一隻隻帶着邀請函的信鴉自利夏爾城飛出。
聯絡的對象包括安德魯斯河沿岸的一些貴族,以及西南内陸的一些貴族。
作為帝國最後征服的一塊區域,帝國西南的格局與中部以及東部的格局大不相同。
中小型貴族林立,實力懸殊較小,因此誰也不服誰,誰也沒有能力一統西南。
起初帝國低估了西部的戰略價值,認為這樣相互制衡的局面有利于自身統治,加上離王城較遠,因此便沒有扶持其中的任何勢力。
這一過,就是近百年。
各個中小貴族自由發展,成了一種不成文的規定。
而左右逢源的約什男爵,憑借國王的寵幸,獲取到帝國不少援助,成為了這中間實力最強大的一個。
其經濟實力甚至要遠遠超過帝國中部和東部的一些伯爵。
但還是那個問題,地盤不夠大,使得其影響力有限。
在利夏爾城等待的這幾天,陸續有不少貴族到達。
盡管約什男爵在信中并沒有強迫任何人必須參加,但是收到信的貴族幾乎全都選擇了參與。
這些貴族都不是傻子,誰都能看出來約什男爵的意圖。
名義上是組建一個抵禦灰色堡壘以外腐化生物威脅的軍事聯盟,實際上是想整合西南各方勢力。
一旦聯盟形成,作為聯盟主導人的約什男爵在地位上馬上就不一樣了。
這本身就是個陽謀,但他們不得不參與。
首先,來自灰色堡壘外的腐化威脅,這些貴族們有目共睹,他們不得不抱團取暖。
其次,作為控制西南經濟命脈的利夏爾城,約什男爵大可不必用武力手段收拾那些不願參加的聯盟的勢力。
理由可以有一大堆,總之就是原先的貿易協定作廢,你自生自滅去吧。
但不代表這些小貴族們就會坐以待斃。
我接受邀請,不等于我同意聯盟。
一些小貴族私底下可能已經提前商議好抱團參與本次會議。
貴族的世界很殘酷,面對這種陽謀,這些中小貴族破局的關鍵隻能是聯合。
但通常這種聯合又是另一種方式的分裂,畢竟不是所有貴族都能尿到一個壺裡。
趁這段時間,卡爾也認識了不少貴族。
這些底層的,原先都不入眼的西部貴族們,卡爾和他們相處的格外融洽。
其中不少都搶着邀請他前往自己領地做客,甚至有的都開始向他推銷自己閨女。
卡爾也不明白其中緣由,可能是因為自己人格魅力出衆,可能隻是單純因為自己的好哥哥是公爵。
……
“歡迎諸位來到利夏爾城。”
約什男爵爽朗且雄渾的聲音回蕩在寬闊的宴會大廳中。
按照貴族的傳統,約什男爵舉辦了一場盛大的晚宴。
一衆男爵騎士将酒杯舉過頭頂,一飲而盡後,正式标志宴會開始。
大廳北面搭建了一個巨大的舞台,帝國西部最好的樂隊和舞者輪番表演。
卡爾扭頭看了一眼那些穿着清涼的舞女,又轉過頭看向桌子上的烤肉。
開切一塊油光發亮的烤肉送入嘴中,卡爾内心翻起了白眼。
自己那個奴隸廚師做出來的烤肉味道和這個沒什麼區别,除了看上去好看了些。
這讓卡爾想起來上輩子那些隻要擺盤好看,就敢漫天要價的米其零餐廳。
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