一陣急促的敲門聲将夏恩驚醒。他猛地坐起來,整個腦子都暈乎乎的。
還沒等他完全清醒,聲如雷霆的吼聲就從門外傳來:
“埃勒裡·夏恩,你這頭蠢豬,我知道你在裡面,你這個躺屍的破落貨。快點給我開門!你這個混蛋!”
夏恩意識裡一團漿糊,根本沒聽清對方說什麼,便本能地踉跄着身子給對方開了門。門外站着一個女人。夏恩強撐着睜開眼睛,隐約看到一個胖胖的女人,穿着一身厚重的裙子,套了件圍裙站在門外。
沒想到門會打開的胖女人差點一拳砸到夏恩臉上。她努了努嘴唇,抽回手插在腰間,繼續劈頭蓋臉地罵夏恩道:
“你這個白癡。好好的醫生不做,非要當什麼作家。現在好了,欠我了半個月的房租都給不起,每天隻知道躺在床上睡大覺……”
“不是!——”
夏恩打斷胖女人,揉着太陽穴嘗試理解自己眼前的一切。他明明躺在自己家裡睡覺,哪兒來的胖女人,又怎麼可能欠對方房租……這時,一道亮光閃過夏恩大腦,他一下清醒過來。
夏恩緩緩扭頭看向四周。隻抹了牆灰的牆壁,狹窄的硬闆床,敞開的窗戶。若有若無的糞便氣息,嘈雜的人群,叮叮當當的電車聲。
記憶快速湧入夏恩的腦海……這裡并不是他的家。這裡是1895年的英國倫敦,他的身份是一名辍學試圖成為作家的醫學生。由于多個稿件被出版社退回,眼下已經欠了房東艾琳娜太太半個月的房租。
埃勒裡·夏恩頭疼地揉了揉太陽穴,有些理解自己的處境了。
“你在想什麼,你這個白癡!”艾琳娜太太一點也沒有維多利亞淑女的痕迹,她一手插在水桶粗的腰上,一手指着夏恩的鼻子痛罵,“如果你再給不出房租,就給我滾出去!我可不想你餓死在我家裡,你這個窮鬼!”
埃勒裡·夏恩無可奈何地歎了口氣。他不想和對方置氣,現在隻想一個人靜靜,便對艾琳娜太太道:
“三天之内,我就會把房租付給您,好嗎。艾琳娜太太。”
“三天,又三天。你都說了……”
“砰!”
夏恩猛地關上房門,也不理會艾琳娜太太在門外痛罵。又站外邊罵了幾聲,艾琳娜太太的腳步聲逐漸遠去。夏恩這才收斂起心神,打量自己的新環境。
這是個七八平米見方的小房間。裡面放了一張很窄的硬闆床,床上是混亂一團的劣質棉被。洗漱用的鐵盆塞在床下。擺在床邊的地毯是隻有屁墊大小的廉價工廠邊角料縫制品。窗戶敞開着,泰晤士河的糞便味道和嘈雜的人群聲從外滲入。窗邊放了一張桌子,桌子旁是個衣帽架。埃勒裡·夏恩的外套和帽子便挂在上面。
還真是寒碜啊!
夏恩走到桌子旁坐下,暗自歎氣。對維多利亞時期略有了解的夏恩,大緻判斷了一下,原主的生活水平在這個貧富差距極大的時代,隻相當于工廠工人,一年到頭吃不了兩頓飽飯那種。
就這種情況,還要選擇放棄國王醫學院的學業,毅然決然地想要成為職業作家。如果不是真的喜歡,誰願意賭上一切呢。
夏恩信手抽出原主放在抽屜裡的手稿,舉在空中讀了幾頁。
文辭典雅,是21世紀作者做夢都不可能擁有的水平。但在十九世紀群星璀璨的時代,夏恩隻能說還得練練。
更糟糕的是,在這個小說的世紀裡,後知後覺的原主顯然沒意識到詩歌已死的事實,竟然還在試圖寫詩集出版。事實上,雖然吉蔔林,奧斯卡·王爾德,托馬斯·哈代這些赫赫有名的作家都在寫詩,但他們實際是靠小說和戲劇作品在養活自己。
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